33 第三十三章

第三十三章

第三十三章

當他們從我們這裡聽到類似這樣的話——當必朽壞的進入生命時，必然會發生這樣的事：正如那第一次出生只導致必朽壞的存在，必須發現另一次出生，這一次出生既不始於也不終於敗壞，而是引導受生者進入不朽的存在，以便正如從必朽壞的出生所生者必然有必朽壞的生存，同樣從不容敗壞的出生所生者可以超越死亡的敗壞；當我說，他們從我們這裡聽到這些以及類似的話，並且還被教導其過程——即藉著禱告、對天上恩典的呼求、水和信心，重生的奧秘得以成就——他們仍然不信，只著眼於外在和可見的事物，彷彿那身體上所運作的[1]與神應許的成就並不相符。他們問，禱告和對水呼求神聖能力，怎能成為那些受洗者生命的根基呢？為了回答他們，除非他們非常固執，一個單一的考量就足以使他們接受我們的教義。因為讓我們反過來問他們關於肉體生育的過程，這是每個人都能注意到的。那被投入形成生命開端的事物如何變成一個人呢？在這種情況下，最肯定的是，沒有任何方法可以透過任何可能的推理，為我們發現哪怕是或然的真理。因為人的定義與那事物中可觀察到的性質之間有何關聯呢？人一旦被組合起來，就是一個有理性、有智慧的存在，能夠思考和認識；但那事物只能在其濕潤的性質中被觀察到，心智除了感官所見之外，無法從中把握任何東西。因此，我們可能會從那些被我們問及人如何能從那濕潤的元素中構成是可信的，所得到的回答，正是我們被問及透過水所發生的重生時所作的回答。現在，在另一種情況下，任何被這樣問的人都有現成的回答，即那元素藉著神聖的能力變成一個人，若沒有這能力，那元素就是靜止和無效的。因此，如果在那個例子中，次要的物質並不能造人，而是神聖的能力將那可見的事物轉變為人的本性，那麼他們在一個情況下見證神有這樣的能力，而在另一個領域卻認為神太軟弱而無法成就祂的旨意，這將是極其不公平的。他們問，水與生命有何共通之處？我們反問他們，濕潤與神的形象有何共通之處？在那個情況下，如果神願意，濕潤之物轉變為最稀有的受造物[2]，這就沒有矛盾。同樣地，在這種情況下，我們斷言，當神聖影響的存在將具有必朽壞本性的受造物轉變為不朽壞的狀態時，也沒有什麼奇怪的。

腳註

腳註

[1] σωματικῶς（somatikōs，身體上）：泛指受領者、話語（「形式」）和水（亞里士多德意義上的「物質」）。參見《嬰兒私人洗禮》中的問題：以及漢普登的《班普頓講座》，第336頁註。 [2] τιμιώτατον（timiōtaton，最珍貴的）ζῶον（zōon，生物）。柏拉圖在《法律篇》第766頁中說：「人，若獲得正確的訓練和幸福的組織，往往會成為最像神和最有教養的生物。」