24 第二十四章

第二十四章

第二十三章 承認世界存在之始者，亦必同意其終結[1]。

然而，若有人，觀看世界現今之運行，其中時間間隔依循某種秩序進行，便說這些運動之物所預言的停止不可能發生，此人顯然亦不相信起初天地是由神所造；因為承認運動有始者，必不懷疑其亦有終；而不允許其終者，亦不承認其始；但正如使徒所言，「我們因著信心，就知道諸世界是藉神的話造成的；這樣，所看見的，並不是從顯然之物造出來的[2]」，我們必須以同樣的信心對待神的話，當祂預言現存之物必然停止時。

2. 然而，「如何」這個問題，必須置於我們干預之外；因為即使在上述情況中，我們也是「因著信心」承認所見之物是由尚未顯現之物所造，而省略了對我們能力之外的事物的探究。然而，我們的理性在許多方面提出困難，為我們所信之事提供了不小的懷疑機會。

3. 因為在那個情況下，好辯之人也可能以貌似有理的論證推翻我們的信心，使我們不認為聖經所傳達關於物質創造的陳述是真實的，當它斷言所有現存之物都從神那裡獲得其存在的開始時。因為那些持相反觀點的人堅持物質與神同永恆，並用以下一些論證來支持他們的教義。如果神在其本性上是單純且非物質的，沒有量[3]、大小或組合，並且擺脫了形狀所界定的觀念，而所有物質都是在由間隔測量的廣延中被理解的，並且不逃脫我們感官的理解，而是以顏色、形狀、體積、大小、阻力以及屬於它的其他屬性為我們所知，這些屬性沒有一個可以在神性中被構想——那麼，非物質如何產生物質，或無廣延者如何產生有維度之物呢？因為如果這些事物被相信是從那個源頭獲得其存在，它們顯然是在以某種奧秘的方式存在於祂裡面之後才產生；但如果物質存在於祂裡面，祂如何能在包含物質的同時卻是非物質的呢？同樣地，所有區分物質本性的其他標誌也是如此；如果量存在於神裡面，神如何能是無量的呢？如果複合本性存在於祂裡面，祂如何能是單純的，沒有部分也沒有組合呢？因此，這個論證迫使我們思考，要麼祂是物質的，因為物質從祂那裡獲得其存在作為源頭；要麼，如果避免這一點，就必須假設物質是祂從外部引入以創造宇宙的。

4. 那麼，如果它在神之外，那麼除了神之外，肯定還有別的存在，就永恆而言，與那未被生而存在者一同被構想；因此，這個論證假設了兩個永恆且未被生而存在的實體，它們彼此同時存在——一個是作為工匠的運行者，另一個是接受這種熟練操作之物；如果有人在這種論證的壓力下，為萬物的創造者假設一個物質基質，那麼摩尼教徒將為其特殊教義找到多大的支持啊，他們憑藉未被生而存在的特性，將物質存在與良善的存有對立起來。然而，我們確實相信萬物都來自神，正如我們聽見聖經所說；至於它們如何在神裡面這個超出我們理性的問題，我們不尋求窺探，相信萬事都在神的能力範圍之內——既能使不存在的產生存在，又能隨祂的意願將特質植入已存在的。

5. 因此，正如我們認為神聖旨意的能力足以使萬物從無中產生，同樣地，我們在將世界的改革歸因於同一能力時，也不會將我們的信念建立在任何超出可能性的事物上。此外，或許有可能，藉由一些言辭技巧，說服那些對物質提出無聊異議的人，不要認為他們可以對我們的陳述發動無可辯駁的攻擊。

腳註

腳註

[1] 另作第二十四章。拉丁文譯本的博德利圖書館手稿有一個與其他手稿中下一章標題相對應的標題：「反對那些說物質與神同永恆的人。」 [2] 參閱希伯來書十一3。手稿呈現出與新約聖經抄本中可觀察到的相同變異。福布斯採用的讀法與公認文本（Textus Receptus）一致。 [3] 根據福布斯的一些手稿，讀作 ἄποσος（aposos，無量），這在意義上似乎是較好的讀法。ἄποιος（apoios，無質）可能是由於覺得同時使用 ἄποσος 和 ἀμεγέθης（amegethes，無大小）有些笨拙而產生的：但在本節的後面，我們發現 ἄποσος，手稿似乎在此處一致。此外，連接詞似乎顯示 ἀποσὸς 和 ἀμεγέθης 之間在意義上比 ἀμεγέθης 和 ἀσύνθετος（asynthetos，無組合）之間有更緊密的聯繫。